Van Dijk thừa nhận áp lực, nhưng Liverpool vẫn tin vào cơ hội top 5
Thất bại trước Manchester City không chỉ là trận thua thứ 8 tại Premier League của Liverpool, mà còn đẩy họ xa hơn trong cuộc đua giành vé dự Champions League. Khoảng cách với vị trí thứ 4 (Man United) đã là 5 điểm, còn với Chelsea ở vị trí thứ 5 là 4 điểm. Áp lực đang đè nặng lên HLV Arne Slot và các học trò.
Tình hình có thể còn trở nên tồi tệ hơn khi cả Man United lẫn Chelsea đều có trận đấu sớm hơn. Trong khi đó, Liverpool phải làm khách trên sân của Sunderland - đội bóng từng cầm hòa họ và chỉ kém "The Kop" 3 điểm. Đây là một thử thách không hề dễ dàng.
Dù vẫn còn cơ hội ở Champions League, thủ lĩnh Virgil van Dijk thẳng thắn thừa nhận: một vị trí cao tại Premier League là phương án dự phòng tối quan trọng cho tấm vé tham dự đấu trường châu Âu danh giá.
Khi được hỏi về thời điểm cần báo động đỏ với khoảng cách điểm số, trung vệ người Hà Lan chia sẻ: "Mọi chuyện sẽ trở nên quyết định ở giai đoạn chạy nước rút. Nhiệm vụ của chúng tôi bây giờ là phải thu hẹp khoảng cách với nhóm dẫn đầu sau mỗi vòng đấu."
"Tuy nhiên, để làm được điều đó, Liverpool buộc phải thi đấu thuyết phục hơn và tìm lại phong độ chiến thắng. Đó phải là ưu tiên hàng đầu và chúng tôi cần duy trì sự tập trung tuyệt đối."
Một lần nữa, "Lữ đoàn đỏ" không thể bảo vệ thành công lợi thế dẫn bàn và phải trả giá bằng bàn thua từ chấm phạt đền của Erling Haaland. Thống kê đáng buồn cho thấy họ đã đánh rơi tới 8 điểm từ những bàn thua trong thời gian bù giờ chỉ tính riêng mùa giải này.
Dù đây là vấn đề dai dẳng, Van Dijk cho rằng không nên đánh đồng tất cả các tình huống thủng lưới muộn.
"Tôi nghĩ không thể gộp chung mọi bàn thua vào một nguyên nhân", anh giải thích. "Có thể so sánh các tình huống trước Crystal Palace và Bournemouth, nhưng trận vừa rồi lại khác. Dù sao, sự thật là chúng tôi đã để thua muộn và tôi luôn nhấn mạnh rằng đội bóng cần cải thiện điều này."
"Thật dễ để chỉ trích rằng Liverpool chơi quá thấp và đó là lý do bị gỡ hòa. Nhưng cũng phải nhìn nhận rằng đối thủ của chúng tôi là Man City - một đội bóng có khả năng kiểm soát cực tốt. Ở vài thời khắc then chốt, nếu có những quyết định sáng suốt hơn, có lẽ kết quả đã khác."
